Le présent ouvrage n'a pas la prétention d'offrir au public un exposé complet de la doctrine de Léon XIII. L'œuvre de cet illustre Pontife, pendant vingt-cinq ans de règne glorieux, est trop vaste pour être résumée en un volume. Elle Vest trop aussi pour être suffisamment connue. Restreint est le nombre de catholiques, même parmi ceux qui font profession de s'occuper des questions religieuses, qui ont eu le temps ou la persévérance de lire et d'approfondir soit un recueil complet des Encycliques, Brefs et Allocutions de Léon XIII, soit l'excellent ouvrage du Père G. Cerceau, S. J. qui, sous la forme catêchétique, condense, de façon fort claire, les principaux Enseignements de ce Pontife.
Les ennemis de l'Eglise, déclarés ou cachés, en ont profité pour couvrir par leurs clameurs la voix du Pape et dénaturer sa doctrine en laissant dans l'oubli ce qui pouvait les gêner. Et c'est ainsi que s'est accréditée une légende, celle d'un Pape favorable à toutes les idées modernes, derrière l'autorité duquel on pouvait s'abriter pour ouvrir les frontières du catholicisme à la contrebande et combattre le Pontife actuellement régnant. Nous avons essayé, dans la très faible mesure qui nous est consentie par nos forces, de lutter contre une telle imposture et de rendre au génie de Léon XIII sa véritable grandeur, en publiant un ouvrage qui soit facilement à la portée de tous.